Mästarforwarden väljer BC Luleå

Sent under onsdagen blev det klart.

BC Luleå kontrakterade sin första importspelare inför säsongen 2022/2023.

Och den spelaren är inte vem som helst – utan den nyblivne SM-guldmedaljören LaDarien Griffin som senast kommer från spel med rivalen Norrköping Dolphins.

- Det känns bra! Det är alltid fantastiskt när nya lag visar intresse och jag får chansen att fortsätta min professionella karriär. Jag vill tacka min familj, Gud och coacherna som hjälpt mig att få den här chansen, säger BC Luleås nyförvärv LaDarien Griffin.

Den 200 centimeter långe amerikanske forwarden har hunnit med tre säsonger som proffs. Två av dem har han gjort med Norrköping Dolphins och en med finska Salon Vilpas.

Under den gångna säsongen snittade Griffin 9 poäng samt 6 returer och var en nyckelspelare i det lag som vann guld 2021/2022.

Nu ser han fram emot att fortsätta utvecklas hos BC Luleå.

- BC Luleå har varit ett topplag under många år och har både fantastiska tränare och fans. Det har alltid varit tuffa matcher när jag mött BC Luleå under mina två år i SBL. Personligen ser jag fram emot att fortsätta utvecklas som spelare och se hur bra jag kan bli. Sen ska vi som lag försöka vinna SM-guld, säger Griffin.

Du verkar trivas bra i Skandinavien. Eller?

- Verkligen! Sverige är otroligt land och jag rekommenderar alla som har möjlighet att komma hit. För mig är det en välsignelse att få fortsätta spela professionell basket och det tar jag aldrig för givet.

Under sina tre proffssäsonger har det blivit både ett finskt och ett svenskt guld.

Och om han lärt sig något av de bedrifterna så är det följande: Det är mycket krävande att bli mästare.

- Det är riktigt svårt (skratt). Man måste komma ihop tillsammans som lag vid rätt tidpunkt, tro på jobbet som man lagt ned under säsongen, hålla sig till planen och lita på sina coacher. Då kan man, om allt går rätt, vinna ett mästerskap.

BC Luleås head coach Peter Öqvist är nöjd över sin senaste rekrytering. 

Han menar att LaDarien Griffin, med sin mångsidighet på båda sidor av planen, kommer att passa in väldigt bra i Luleålagets spelsystem.

- Det känns jätteroligt! Vi känner verkligen att vi hittat en spelare som kommer att passa in hos oss. LaDarien är atletisk och kommer att hjälpa oss på flera positioner defensivt. Vi tror också att han kommer göra det bra offensivt i det spel vi försöker bygga. Dessutom är han en rolig spelare för publiken att titta på, säger BC Luleås tränare Peter Öqvist.

Öqvist fortsätter:

- Han är en bra gubbe som känner den svenska ligan väl. Att han har mästarrutin sedan tidigare är bara ett plus i kanten. Det kommer att hjälpa vår yngre svenska stomme framåt vårkanten.

Kan man säga att det är en säker värvning?

- Det är absolut en säker värvning. Vi känner LaDarien och han är väl införstådd med vilken miljö han kommer till. Åldersmässigt passar han också väldigt bra in i vår satsning just nu. Han kommer att bli bättre och bättre de kommande säsongerna och kommer växa tillsammans med övriga gänget.

Spelarfakta

Namn: LaDarien Griffin

Ålder: 25

Position: Forward

Längd: 200 centimeter

Vikt: 98 kilo

Tidigare klubbar: Norrköping Dolphins, Salon Vilpas (Finland), St. Bonaventure (college, USA)